En la Física las matemáticas tienen raíces que le suministran una buena parte de su savia. La abstracción, uno de sus métodos preferidos de crecer, suele alejarla de la física y conquistar otras tierras muy alejadas de Física. Pero es común encontrarse, con sorpresa a veces, que físicos muy atrevidos incursionan en estas tierras alejadas y traen a física.
Aritmética, el primer reino de Matemática, el reino de los números, es la física fundamental de bloques cúbicos iguales. Una configuración física fundamental es un conjunto finito de bloques que están juntos; ya sea al lado uno del otro, unidos por una cara vertical; o apilados uno sobre el otro, unidos por una cara horizontal. ....
de madera (o de lo que sea sólido y liviano, para poder apilarlos unos sobre otros o ponerlos unos al lado de otros, las dos transformaciones físicas posibles) iguales. Lo único que se conserva en estas transformaciones se lla ma número de la configuración